蘇州是絲綢的故鄉(xiāng),太湖流域留存有新、舊石器時(shí)代的遺址,見(jiàn)證著絲綢歷史的悠久。園區(qū)唯亭鎮(zhèn)草鞋山出土了六千年前的紡織品實(shí)物殘片；吳江梅堰又出土了四千年前的大批紡輪和骨針，以及帶有絲絞紋和蠶紋的陶，這都說(shuō)明了蘇州古代先輩很早就掌握了養(yǎng)蠶紡絲的技術(shù)。

蘇州織造署舊址（現(xiàn)蘇州十中）

     蘇州在夏禹時(shí)就有絲織品土貢“織貝”一類(lèi)的彩色錦帛。據(jù)《史記》載：周敬王元年（公元前519年），吳楚兩國(guó)因爭(zhēng)奪邊界桑田，曾發(fā)生大規(guī)模的“爭(zhēng)桑之戰(zhàn)”，說(shuō)明蠶桑之利在春秋時(shí)期吳國(guó)經(jīng)濟(jì)上的重要地位。吳國(guó)都城就在蘇州，至今還保存著與絲綢遺址有關(guān)的織里、錦帆涇等地名。

       宋時(shí)期，據(jù)《宋史紀(jì)事本末》：“徽宗崇寧元年（1102年）壬午春三月，命宦者童貫置局于蘇杭?！碧K州、杭州、成都為當(dāng)時(shí)聞名全國(guó)的三大織錦院。蘇州的宋錦最為著名，緙絲名家沈子蕃、吳子潤(rùn)亦出于蘇州。

南宋 沈子蕃 緙絲梅鵲圖軸（局部）

      明代蘇州絲織業(yè)的興盛超越前朝。明初，洪武元年（1368）即在蘇州設(shè)織染局，局址在天心橋東（今北局人民商場(chǎng)）。當(dāng)時(shí)的織造局由皇帝派親信太監(jiān)主持其事，還有若干中小太監(jiān)作助手。

      清《吳門(mén)表隱》記載：“按二監(jiān)（即金玉、如意），賜明太保俞大悅侍從，筑室以住，即今太監(jiān)弄。”“太監(jiān)弄”之名，在1934年（民國(guó)二十三年）編纂的《吳縣志》有所記錄，也是依據(jù)史實(shí)而來(lái)的。

      蘇州絲綢的繁榮，顯然僅有官署的織造是不夠的，民間的機(jī)戶也生機(jī)勃勃。由于絲織業(yè)的興盛，新興了一批市鎮(zhèn)，如盛澤、震澤等。

       明末時(shí)期，盛澤已經(jīng)發(fā)展成為絲織手工業(yè)大市鎮(zhèn)，擁有人口五萬(wàn)。在蘇州有盛澤綢莊所設(shè)的莊船專(zhuān)用船埠碼頭。舊址在閶門(mén)內(nèi)水關(guān)橋臭弄口（今閶門(mén)飯店河埠），原址現(xiàn)稱(chēng)為“盛澤碼頭”，遺跡尚存。

       然而經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂動(dòng)蕩，在建國(guó)初期，絲綢行業(yè)外銷(xiāo)斷絕，內(nèi)銷(xiāo)呆滯，絲織業(yè)困難重重。1951年我國(guó)對(duì)東歐國(guó)家展開(kāi)以絲織品換鋼材的易貨貿(mào)易，促進(jìn)了絲綢外銷(xiāo)。蘇州塔夫綢被譽(yù)為“塔王”。國(guó)內(nèi)通過(guò)開(kāi)展城鄉(xiāng)物資交流會(huì)，活躍了內(nèi)銷(xiāo)渠道，促進(jìn)了絲織工業(yè)的發(fā)展。到1951年底，生產(chǎn)規(guī)模已恢復(fù)到建國(guó)前舊觀。

       蘇州絲綢在建國(guó)后躍上一個(gè)新臺(tái)階，從建設(shè)繅絲、染絲、絲織、絲綢印染和絲綢機(jī)械等企業(yè)，到建立蘇州絲綢科學(xué)研究所、絲綢工學(xué)院、絲綢檢驗(yàn)所和絲綢職工大學(xué)等科研教育單位，形成了一個(gè)比較完整的絲綢工業(yè)體系。

蘇州絲綢工學(xué)院

       九十年代末，蘇州工業(yè)進(jìn)入產(chǎn)業(yè)調(diào)整轉(zhuǎn)型期，蘇州絲綢工業(yè)實(shí)行產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，四大綢廠等也隨之完成了歷史使命。

       可以說(shuō)蘇州的歷史是與絲綢的歷史相始終。無(wú)論是新舊石器遺址，還是春秋吳王宮的織里（這是中國(guó)最早的織造官署），都無(wú)不見(jiàn)證著絲綢歷史的悠久。

蘇州東吳絲織廠

       蘇州的發(fā)展也隨著絲綢業(yè)的興盛而興盛，明清時(shí)期，蘇州能成為一方大都市，都與此息息相關(guān)。

       建國(guó)以后，蘇州的絲綢工業(yè)也是當(dāng)之無(wú)愧的利稅大戶，在對(duì)外貿(mào)易，出口創(chuàng)匯，為蘇州作出了極其重要的貢獻(xiàn)。如果說(shuō)絲綢、瓷器是中國(guó)歷史上的兩張國(guó)家名片，那么絲綢就是蘇州的一張燙金的城市名片。

       蘇州作為歷史文化名城，有著深厚的歷史文化底蘊(yùn)，而伴隨著歷史文化底蘊(yùn)的傳統(tǒng)工藝產(chǎn)品，閃爍、繼承著悠久歷史文化的光輝。

       這是前人給予的最豐厚的饋贈(zèng)。我們應(yīng)充分利用歷史文化遺產(chǎn)，使其發(fā)揚(yáng)光大，把歷史文化遺產(chǎn)轉(zhuǎn)化為人們喜聞樂(lè)見(jiàn)的商業(yè)產(chǎn)品，走向市場(chǎng)，并由市場(chǎng)需求而發(fā)展壯大，這正是我們所需努力的。